Jula handler om tradisjoner, og få ting er så tradisjonsrik som vår juleøltest. Første adventshelg stiller de dyktigste ølsmakerne opp for å bedømme årets julebrygg ut fra alle sensoriske regler. I år kunne det som har blitt beskrevet som verdens viktigste juleøltest skilte med enda blindere blindsmaking, og enda større smakspanel enn noen gang før. Hadde vi brydd oss med andre juleøltester kunne vi sikkert konstatert verdensrekord i alle kategorier, men som en gjeng med beina godt plantet på jorda bryr vi oss ikke om slikt.

 

Gjennomføringen ble utført på følgende måte: Ølet ble delt inn i to kategorier, butikkøl og poløl, før de ble gjemt bak aluminiumsfolie. Korkene ble også tapet over for å anonymisere ytterligere. Deltagerne i testpanelet fikk så etter tur forlate testlokalet, velge en sort, helle ølet over i et par litermål, før det ble tatt inn i testlokalet og skjenket resten av testpanelet.

 

Årets test skåles i gang, og vi begynte med et lite utvalg butikkøl. Med et begrenset antall i denne klassa hadde innkjøpsansvarlig tatt med de som gjorde det godt i fjor, de mer lokale varianteneog et par outsidere. Selv om smakspanelet i sin nøytralitet og profesjonalitet selvsagt ikke er farget av personlige preferanser vedrørende butikkøl vs poløl, så har poengsummene historisk sett vært lavere på butikkølet. Og i år var de lavere enn noen gang. Flere øl skuffet stort, og spesielt et par karer i smakspanelet ble meget skuffet av vårt eget juleøl. Nest siste plass totalt på Sambryggeriets juleøl. Blindsmaking er brutalt. Vi mistenker dog flaskefeil siden ingen av de tidligere smakte flaskene av samme øl har vært i nærheten av så dårlig. En enda større negativ overraskelse var fjorårsvinneren Nissegodt fra Haandbryggeriet. Dette ølet ble plassert nederst i samtlige resultatskjema, og var virkelig ikke godt. «Beist, fysj, isja» «brent plast» «gjødesel» «såpe, ødelagt?» og den noe mer diplomatiske «Uffda – auda» kan vi lese i kommentarfeltet. Ølet fikk også den tvilsomme æren å være opphav til uttrykket «Kadaverøl».

I andre enden finner vi for første gang Slogen sitt butikkøl. Kanskje ikke fordi det var fantastisk godt, men fordi det var mye annet dårlig. Slogen fikk kun terningkast på 3 og 3,5 og kunne med snitt 3,15 kåres som vinner. De eneste 4’er poengene delt ut til butikkølene ble gitt til 2.plasserte Julesnadder fra Nøgne Ø. Dette ølet var det litt mer delte meninger om, og med 3,12 i totalskåre sneik det seg bak Slogenølet på pallen. En fin 3.plass gikk til Ringnes Julespecial, testens eneste boksøl. Poengsummenen til årets vinnerøl hadde forresten ikke holdt til mer enn 5.plass i de to foregående årene.

 

På tross av noen skuffende butikkøl var stemningen på topp. 14 poløl sto for tur, og konsumet av spekemat, julekaker og annen snacks tydet også på en fornøyd gjeng.

De første skal bli de siste, er det noen som har sagt. Om Ægir Ylir kanskje ikke var helt først i fjor, så kom det i allefall på 2.plass da. I år var kommentarene samstemte i at ølet var altfor fruktig og søtt, og karakteren 3,06 var den laveste av alle polølene. Fjorårsvinneren Kinn Julefred skuffet også stort, og kom på 8.plass. Her hjalp det kanskje ikke at ølet ble smakt som kveldens siste, bak noen skikkelige tunge mørke øl, men vi mener bestemt at det ikke holdt tidligere standard. Også butikkølet til Kinn skuffet i år.

På nest siste plass kom Underlig Jul fra Nøgne Ø. Her var det et dominerende krydderpreg som ikke alle satte like stor pris på. Om referenten ikke husker helt feil, så ble krydderbombe og anispreg på dette tidspunkt sammenfattet til utrykket Inderanus, til panelets store fornøyelse.

I et ganske tett felt, så var det 3 øl som skilte seg ut på topp. På tredjeplass kom en liten outsider, juleølet fra Schouskjelleren. Dette var et mørkt, fyldig øl med preg av kaffi og brentsmak, og godt balansert med humle og krydder. Mye skryt i testpanelet. På suveren andreplass kom en enda større outsider, nemlig juleølet fra Aasbakkane Garasjebryggeri. Også dette et øl blant de mørkeste i testen. «Saker!»,  «Mykje smak» og en meir subtil anerkjennelse «Jæklig med smatting fra naboen..» kan vi lese i notatskjemaet.

 

Representanten fra Aasbakkane Garasjebryggeri (til høyre) fikk etterhvert anerkjennelse for solid håndtverk,og virker rimelig fornøyd med heder og lovord.

 

Helt på topp i årets test kom en gammel klassiker, God Jul fra Nøgne Ø. Dette var en øl de fleste likte meget godt, og igjen er det kun lovord å lese. Vi gratulerer.

 

Fullstendig resultatliste

 

Med god øl, dårlig øl og topp stemning så konkluderer vi med at årets test var en suksess nok en gang. For sikkerhets skyld så gir vi innkjøpsansvarlig sparken slik at vi kan få færre skuffende øl neste gang. Vi regner uansett med at nevnte bryggeriet her har skjønt tegninga og skjerper seg litt til neste år.